Popareng sebagai desa penyangga TN Bunaken dijadikan sebagai Desa Ekowisata sejak tahun 2018. Dalam pengembangan pariwisatanya Balai Taman Nasional Bunaken dan Pemerintah Kabupaten Minahasa Selatan terus berupaya untuk mengembangkan setiap potensi yang dimiliki.
Sabtu (24/07/2021) Bupati (Franky Donny Wongkar, SH) dan Wakil Bupati Minahasa Selatan (Petra Yani Rembang) melakukan snorkeling di Tower Eping dive spot Perairan Desa Popareng – Tatapaan dalam rangka menggali potensi wisata yang ada di Desa Popareng.
Bersama Kepala Balai Taman Nasional Bunaken (Genman S. Hasibuan, S.Hut., M.M), Kapolres Kabupaten Minahasa Selatan (AKBP Norman Sitindaon), Kepala Dinas Pariwisata Kabupaten Minahasa Selatan (James Tombokan) FORKOPIMCAM (Forum Koordinasi Pimpinan Kecamatan) Tatapaan beserta jajaran staf, serta Hukum Tua Desa Popareng.
“Laut di perairan Popareng ini sangat indah, ditambah lagi keanekaragaman terumbu karangnya yang unik. Harapan saya kedepan, berbagai fasilitas penunjang akan kami sediakan agar pariwisata di Desa Popareng ini bisa ditata dan dikembangkan lagi”, ujar Bupati Minahasa Selatan.
“Kesan yang hebat dan luar biasa bisa menikmati indahnya bawah laut, karena ternyata kita mempunyai potensi laut yang luar biasa yang belum banyak orang ketahui. Ini akan memberikan dampak positif bagi masyarakat dan bisa menjadi alternatif sumber pendapatan membantu perekonomian masyarakat setempat”, tutur Wakil Bupati Minahasa Selatan.
“Dengan potensi terumbu karang dan biota laut yang sangat beranekaragam yang tidak kalah indah dengan tempat lain. Keberlangsungan dari Taman Laut disini sangat penting, apalagi ini juga merupakan Kawasan Taman Nasional Bunaken. Keterlibatan masyarakat juga Pemerintah Daerah sangat penting guna melestarikan seluruh potensi yang ada diwilayah ini. Kita akan terus mengedukasi untuk menumbuhkan kesadaran masyarakat sehingga ikut menjaga kawasan ini agar tetap lestari”, tegas Genman (Kepala Balai TN Bunaken).
“Kita dianugerahi oleh Tuhan lokasi wisata yang memiliki potensi wisata yang bagus apalagi untuk wisata underwater bagian dari Taman Nasional Bunaken di bagian selatan. Untuk kedepan kami akan berupaya merencanakan potensi yang dapat dikembangkan dan tentunya kami akan berkoordinasi dengan berbagai pihak untuk dapat berkolaborasi dengan Balai Taman Nasional Bunaken”, jelas Kadis Pariwisata Minahasa Selatan.
“Wisata underwater nya tidak kalah indah dengan tempat lain. Saya sangat tertarik dengan terumbu karangnya. Dan ini sangat cocok untuk dikembangkan untuk menjadi kawasan pariwisata bahari. Aksesnya pun sangat mudah untuk sampai ke tempat ini. Jadi saya sangat merekomendasikan tempat ini untuk dikembangkan sebagai pusat wisata bahari kedepannya” tambah Kapolres Minahasa Selatan.
Tentunya kami tidak bisa melakukan itu semua dengan sendiri, dukungan Pemerintah Kabupaten Minahasa Selatan penting dalam pengembangan potensi wisata alam, mari turut menjaga, melestarikan, serta mengembangkan semua potensi yang ada di perairan Desa Popareng ini, tutup Genman.